(PM) Berlin, 09.11.2011 - Der Gründer der österreichischen Fluggesellschaft NIKI Luftfahrt GmbH, Andreas Nikolaus (Niki) Lauda, wird als Non-Executive Director in den Board der Air Berlin PLC berufen. Dr. Hans-Joachim Körber, Chairman des Boards von airberlin: "Niki Lauda hat die NIKI Luftfahrt GmbH in den vergangenen Jahren zu einem erfolgreichen und profitablen Unternehmen aufgebaut. Wir freuen uns, dass er seine Kompetenz jetzt in den Board der airberlin für die gesamte Gruppe einbringen wird."

Die Air Berlin PLC hält seit Juli 2010 49,9 Prozent der Anteile an der NIKI Luftfahrt GmbH. airberlin, die Privatstiftung Lauda und Niki Lauda sind übereingekommen, dass sich die Privatstiftung Lauda aus der NIKI Luftfahrt GmbH zurückziehen wird. Der Ausstieg der Privatstiftung Lauda wird zeitnah durch eine gesellschaftsrechtliche Umstrukturierung erfolgen, im Rahmen derer die Privatstiftung Lauda das ihr von der airberlin gestellte Darlehen durch Übertragung ihres 50,1 Prozent Geschäftsanteils an der NIKI Luftfahrt GmbH tilgen wird. Die österreichische Kontrolle und Mehrheitseigentümerschaft an der NIKI Luftfahrt GmbH wird in Zukunft durch eine neue, rein österreichische Privatstiftung sichergestellt werden, die einen Mehrheitsanteil an der NIKI Luftfahrt GmbH halten wird. Barmittel werden im Zusammenhang mit der Übertragung des 50,1 Prozent Geschäftsanteils nicht fließen.

Hartmut Mehdorn, CEO der Air Berlin PLC: "airberlin und NIKI arbeiten seit Jahren sehr erfolgreich und partnerschaftlich zusammen. Die vertiefte Zusammenarbeit mit NIKI eröffnet uns gerade im Hinblick auf die weitere Stärkung unseres Hubs in Wien neue große Potenziale. Mit NIKI wird das airberlin Netz gerade auf den schnell wachsenden Märkten in Osteuropa noch schlagkräftiger."

Niki Lauda: "Ich freue mich, dass ich zukünftig als Boardmitglied an der erfolgreichen Weiterentwicklung der gesamten airberlin group mitwirken kann."

Die NIKI Luftfahrt GmbH wird auch zukünftig in vollem Umfang von der Air Berlin PLC konsolidiert werden. Sie bleibt unverändert ein rechtlich selbstständiges österreichisches Unternehmen mit eigener Geschäftsführung. Mehdorn: "NIKI ist eine erfolgreiche Airline, die auch weiter unter eigenem Namen im Netz der airberlin fliegen wird. Die weitere Integration in die airberlin Familie bringt uns zahlreiche ökonomische und logistische Vorteile, von denen beide Airlines und vor allem unsere gemeinsamen Kunden profitieren werden."

Die NIKI Luftfahrt GmbH beschäftigt 800 Mitarbeiter. Im abgelaufenen Geschäftsjahr erzielte die NIKI Luftfahrt GmbH einen Umsatz von 337,4 Mio. Euro. In diesem Zeitraum wurden 3,4 Millionen Passagiere befördert. Die NIKI Flotte umfasst 21 Flugzeuge, die zu 85 Destinationen fliegen.