Fachartikel, 04.01.2008
Perspektive Mittelstand
Handel
Gesetzliche Verjährungsfrist von Geschenkgutscheinen
Geschenkgutscheine sind sowohl bei Schenkenden als auch Beschenkten ein absoluter Renner - ob nun zu Hochfesten wie Weihnachten, zum Muttertag, zur Hochzeit oder auch zum Geburtstag. Den stationären Einzelhandel und den Online-Handel freut’s: Denn Geschenkgutscheine sind nicht nur ein Umsatzgenerator – sie bringen überdies auch jedem Händler, praktisch ohne Aufwand, neue Kunden. Zu beachten ist jedoch: Die gesetzliche Verjährungsfrist von Geschenkgutscheinen darf nicht beschränkt werden.
Während immer wieder einzelne Händler der Versuchung erliegen, die Verjährungsfrist und damit die Gütigkeit von Geschenkgutscheinen auf beispielsweise maximal ein Jahr zu begrenzen, hat die 12. Zivilkammer des Landgerichts München I mit Urteil vom 05.04.2007, Az. 12 O 22084/06, eindeutig klargestellt, dass Händler gegenüber Verbrauchern die Gültigkeitsdauer von Gutscheinen nicht durch Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB) – auch nicht auf dem jeweiligen Gutschein – beschränken dürfen, so dass diese bis zur Verjährung nach drei Jahren gültig bleiben.

Das Gericht stellte zunächst fest, dass mit dem Verfall des Gutscheins bzw. des Restguthabens innerhalb eines Jahres ab Ausstellungsdatum von den gesetzlichen Bestimmungen zur Verjährung abgewichen wird. Nach den gesetzlichen Bestimmungen würde der Anspruch aus dem Gutschein nämlich erst nach drei Jahren verjähren. Diese Abweichung ist nach Ansicht des LG München I unangemessen. Das Hauptargument des Händlers diesbezüglich überzeugte das Gericht nicht. Dieser hatte ausgeführt, dass durch die lange Verwaltung der Gutscheinkonten und die notwendige Bilanzierung der Gutscheine ein erheblicher Verwaltungsaufwand entstünde, der durch die zeitliche Begrenzung eingeschränkt werden solle.

Diesen erheblichen Aufwand konnte das Gericht allerdings nicht sehen. Nachdem ohnehin ein Großteil der Gutscheine innerhalb der ersten Monate eingelöst würde, sei ein unzumutbarer Aufwand für den Händler nicht ersichtlich. Auch sei es nicht gerechtfertigt, dass der Händler einerseits Zinsen aus den noch nicht eingelösten Beträgen ziehen kann und zusätzlich von verfallenen Beträgen profitiert. Es überwiegen nach Ansicht des Landgerichts daher die Interessen der Verbraucher an einer möglichst langen Gültigkeit der Gutscheine.

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Frank Richter ist Rechtsanwalt und als Anwalt in den Bereichen Straßenverkehrsrecht, Pferderecht/ Tierrecht, Vereinsrecht/ Verbandsrecht, Strafrecht, Jugendstrafrecht, Strafprozessrecht, Betäubungsmittelrecht, Internetrecht und IT-Recht tätig. Zudem Rechtsanwalt Frank Richter als Schlichter gem. SchlG BW und Schiedsrichter tätig. Daneben hält Richter auch Vorträge zu diesen Themen für Käufer, Züchter, Vereine und Verbände.
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